NAJVÄČŠIE OBJAVY A UDALOSTI ROKU 2017

Rok 2017 bol vo svete vedy a techniky výnimočný. Stalo sa toho skutočne veľa a ľudstvo sa posunulo o poriadny kus ďalej v mnohých oblastiach. Teraz Vám prinášame tie najväčšie vedecké a technické počiny, ale aj udalosti, ktoré sa v poslednom roku udiali. 

EXISTENCIA PARALELNÉHO VESMÍRU?

NOVÁ BIOLÓGIA

Všetky živé veci na našej planéte spájajú štyri chemické látky -  adenín, guanín, cytozín a tymín. Tieto štyri chemické látky tvoria DNA každého živého tvora na našej planéte. Genetici ich označujú skratkami A,G,C,T a bežne ich nazývajú písmenami života. Živé bunky tieto písmená čítajú ako manuál a na základe nich stavajú bielkoviny, z ktorých už vzniká samotný organizmus.

Za posledné roky sa ale podarilo abecedu života rozšíriť o ďalšie písmena. Ešte na začiatku roka vedci zo Scrippsovej výskumného inštitútu oznámili, že do DNA baktérií zapísali dve nové písmená X a Y a donútili baktérie aby si nové písmená odovzdávali z generácie na generáciu.

Koncom roka oznámili, že baktérie donútili, aby postavili bielkoviny obsahujúce chemikálie postavené podľa nových písmen. Prelomili tak poslednú bariéru pre vytváranie úplne nových druhov života. Pre biológiu je tento prielom porovnateľný s momentom, keď astronómovia postavili prvé teleskopy.

VIZUÁLNE POTVRDENIE GRAVITAČNÝCH VĹN

Vedci už dlhšie predpokladali, že gravitačné vlny môžu vzniknúť aj pri zrážke iných hmotných telies ako len čiernych dier. Teórie hovorili, že ak by sa v relatívnej blízkosti našej slnečnej sústavy zrazili napríklad napríklad dve neutrónové hviezdy, mohli by sme okrem gravitačných vĺn zaznamenať aj potvrdenie tradičnými teleskopmi.

Presne to sa stalo v lete, keď len tri dni po štvrtej zachytenej zrážke čiernych dier nielenže naše gravitačné detektory zachytili vlnenie v časopriestore, ale teleskopy ho aj vizuálne zachytili. Vzácna zrážka dvoch neutrónových hviezd vedcom poskytla obrovské množstvo informácií. Toto pozorovanie opäť potvrdilo Einsteinovu teóriu relativity, podľa ktorej vlny majú rýchlosť svetla a  zodpovedala aj otázku - kde sa vo vesmíre berú ťažké kovy. Po tejto zrážke totiž vzniklo zlato, platina, ortuť či olovo.

ZAČIATOK TELEPORTOVANIA?

Od teleportovania ľudí či väčších predmetov sme síce ešte ďaleko, no napriek tomu bol v tejto oblasti rok 2017 prelomový. Vedeckú komunitu šokovala správa z Číny, ktorej sa podarilo po prvý krát v histórii teleportovať objekt na vzdialenosť 500 km a to rovno na obežnú dráhu Zeme. 

Zo Zeme dokázali kvantovou teleportáciou vyslať fotón až na satelit Micius. Tento satelit je vysoko citlivý na zachytávanie častíc a je kľúčovým objektom v čínskom skúmaní kvantovej teleportácie. 

UMELÁ INTELIGENCIA OPÄŤ PORÁŽA ĽUDÍ

Doterajšie pokusy s umelou inteligenciou mali jedno obmedzenie - každú verziu vývojári špeciálne upravili pre vykonávanie úloh jednej špecifickej oblasti. Avšak na jeseň prišiel prielom.

Spoločnosť Deepmind najprv predstavila umelú inteligenciu, ktorá porazila človeka v hre Go, kde sa porážka ľudí nepredpokladala ešte roky. Neskôr naučila novú verziu AlphaGo iba pravidlá hry, aby o pár dní na to zdrvujúco porazila svoju predošlú verziu. Vymyslela pritom stratégie, na ktoré človek ani nepomyslel.

Vývojári však vzápätí prišli s ešte dokonalejšou umelou inteligenciou, ktorú však teraz už na nič špecifické nenaprogramovali. Keď jej poskytli základné pravidlá šachu, za štyri hodiny sa naučila toľko, že rozdrvila naše najlepšie šachové počítače.

Zdá sa teda, že prelomové pokroky v umelej inteligencii prichádzajú rýchlejšie ako sme čakali.

PRVÝ ŠTART RECYKLOVANEJ RAKETY

Súkromná spoločnosť SpaceX vizionára Elona Muska v marci prvýkrát opakovane využila prvý stupeň nosnej rakety, ktorou vyniesla na obežnú dráhu Zeme satelit.

Raketa Falcon 9 sa osem minút po štarte vrátila a mäkko pristála na plávajúcej plošine v Atlantickom oceáne. Vďaka opakovanému využitiu nosných rakiet by sa cena letov do vesmíru znížila zásadným spôsobom, pričom by sa zároveň zrýchlila ich príprava. Následne sa podarili ďalšie tri štarty so znovupoužitými prvými stupňami rakety Falcon 9.

V decembri sa podaril štart prvej plne recyklovanej rakety, keď raketa Falcon 9 vyniesla na Medzinárodnú vesmírnu stanicu potraviny, výbavu a vianočné darčeky.

ÚSPEŠNÁ TRANSPLANTÁCIA ĽUDSKEJ HLAVY

Nie nejde o scénu zo sci-fi hororu, ale o skutočne impozantný úspech čínskeho chirurga Xiaopinga Rena. Počas 18 hodín trvajúcej operácie sa mu totiž podarilo úspešne transplantovať hlavu na telo mŕtveho človeka, pričom správne zapojil nervové prepojenia, cievy i chrbticu. Od transplantácie hlavy na telo živého človeka je už len naozaj malý krok a očakáva sa, že v najbližších rokoch určite prebehnú pokusy o tento desivý zázrak.

UKONČENIE MISIE CASSINI

Jedna z najväčších udalostí vo vesmírnom prieskume roku 2017 nastala 15. septembra. Keď sonda Cassini vletela do atmosféry Saturnu a zhorela. Na jej zánik sa pripravovali približne rok.

Sonda Cassini ukončila svoju dvadsaťročnú misiu. Trinásť rokov z toho strávila obiehaním okolo Saturnu a pozorovaním jeho atmosféry a mesiacov. Počas misie poslala Cassini späť na Zem tisícky nových a detailných záberov. Posledný rozmazaný záber Saturnu urobila len pár sekúnd pred svojím koncom.

Aj vďaka záberom sonda podrobne preskúmala zvláštnu šesťuholníkovú polárnu búrku na Saturne. Detailne tiež pozorovala prstence Saturnu a jeho mesiace. Medzi jeden z najväčších objavov misie však patrí potvrdenie existencie kvapalného oceánu na mesiaci Enceladus. Enceladus je preto jedným z navrhovaných cieľov pre budúci vesmírny výskum.

Z EMBRYA ODSTRÁNILI DEDIČNÚ CHOROBU

Len jediná chybná informácia v génoch človeka môže spôsobiť ochorenie. Šanca, že ochorenie zdedia aj deti je jedna k jednej. Vedcom sa v auguste roku 2017 podarilo dokázať, že dedičné ochorenia vieme zvrátiť.

Genetici pomocou CRISPR - prelomovej metódy na úpravu génov odstránili zmutovaný gén ešte pri oplodnení vajíčka. Vo výskume sa podarilo vedcom zabrániť vzniku ochorenia, ktoré je častou príčinou náhleho úmrtia u inak zdravých mladých športovcov. Chybný gén pomocou metódy odstrihli zo spermie. Embryo si na jeho miesto vzalo zdravú kópiu z vajíčka.

Pre úspech tejto metódy teda jeden rodič nesmie niesť rovnakú mutáciu ako druhý. Výskum nakoniec vedci ukončili po piatich dňoch. V súčasnosti totiž pre genetickú úpravu embryií stále existujú prísne pravidlá. Žiadne upravené embryo sa nesmie použiť pri reálnom tehotenstve. Tohtoročná štúdia je prvým no vzdialeným krokom k liečeniu dedičných genetických chorôb.

VEDCI NAŠLI CHÝBAJÚCU POLOVICU VESMÍRU

Podľa dostupných informácií, ktoré ľudstvo nadobudlo pozorovaním vesmíru, sa vesmír skladá z hmoty (alebo aj baryonovej hmoty), temnej hmoty a temnej energie. Stále síce nevieme, čo je temná hmota a temná energia, no hovoriac o hmote, ako takej, vieme že z 50% z nej chýba. Vedci dlho zastávali myšlienky, že všetky protóny, neutróny a elektróny, z ktorých sa skladá, sa ukrývajú v medzigalaktickom priestore. Ide teda o priestor medzi galaxiami, ktorý je veľmi blízky vákuu. Najnovšie štúdie tvrdia, že táto teória je pravdivá. 

CHIMÉRY UŽ NIE SÚ MÝTUS

O úspešné spojenie buniek zvierat a človeka sa snažia vedci už dlhé roky. V januári 2017 videli prvýkrát vo vnútri prasaťa rásť bunky človeka.

Podarilo sa im tak vytvoriť akúsi medicínsku chiméru - zviera zložené z nesúrodých častí. V skúmavke spojili prasacie embryo s kmeňovými bunkami človeka, ktorým neskôr na niekoľko dní oplodnili prasnicu. Úspešnosť oplodnenia bola zatiaľ minimálna. Vedci však ukázali, že spájanie buniek je možné. Praktické využitie spájania zvieracích embryí s ľudskými bunkami je zatiaľ ďaleko, ale raz vďaka tomuto objavu môžu vzniknúť farmy na pestovanie náhradných orgánov.

Pred vznikom takýchto fariem musí prísť ešte mnoho vedeckých objavov a etických rozhodnutí. Orgány na transplantácie v budúcnosti zrejme nebudú pestovať v prasatách ale v kravách, ktorých tehotenstvo trvá rovnako ako ľudské.

PRVÝ MEDZIHVIEZNY NÁVŠTEVNÍK V SLNEČNEJ SÚSTAVE

Nevieme, odkiaľ presne prišiel, ani ako dlho putoval Mliečnou cestou. Prvý medzihviezdny návštevník našej slnečnej sústavy však od začiatku prekvapuje vedcov.

Najprv si mysleli, že ide o novú kométu, no prvé pozorovania ukázali, že by malo ísť o asteroid. Veľmi zvláštny asteroid, ktorého tvar pripomína obrovský dlhý valec. Dokonca sa objavili dohady, či nešlo o medzihviezdnu sondu. Astronómovia z projektu Breakthrough Listen naň namierili teleskop v snahe zachytiť stopy po technike.

Asteroid dostal pomenovanie Oumuamua podľa havajského slova pre návštevníka. Toto pozorovanie ukázalo, že naša sústava nie je jedinečná, a že aj v okolí iných hviezd sa môžu nachádzať asteroidy či malé telesá celkom iné, aké poznáme my. Najnovšie poznatky hovoria, že pod hrubou povrchovou kôrou tohto asteroidu by sa mohlo skrývať ľadové jadro.

PRELOM V LIEČBE HUNTINTONOVEJ CHOROBY

Začiatkom decembra vedci z University College London informovali o prelomovom objave v oblasti neurodegeneratívnych ochorení. Prvý liek na Huntingtonovu chorobu prešiel pilotnými testami na ľuďoch.

Huntingtonovú chorobu  spôsobuje chyba v kóde DNA. Za bežných okolností by obsahoval inštrukcie, ktoré bunkám prikazujú tvoriť takzvaný huntingtin - bielkovinu nevyhnutnú pre vývoj mozgu. Zmutovaný Huntingtonov gén ale obsahuje iné inštrukcie. Telo tak namiesto huntingtinu vyrába toxickú bielkovinu.

Vedcom z University College London sa podarilo úspešne potlačiť účinok genetického ochorenia, ktoré spôsobuje nezvratné poškodenie mozgu. Dosiaľ sa liečba zameriavala iba na zmierňovanie príznakov, no teraz sa výskum zameral na liečbu. 

Liek, ktorý vyvinuli je podávaný injekčne do miechy. Funguje na princípe zachytávania molekulárnych "poslov", ktorí nesú nesprávny povel do centra na výrobu bielkovín. Liek ich zničí skôr, než telo začne vyrábať škodlivé látky.

VAKCÍNA PROTI EBOLE FUNGUJE

Smrteľná epidémia eboly sa už nemusí zopakovať. V októbri tím svetových zdravotníkov oznámil, že dvojica vakcín proti smrteľnému vírusu úspešne prešla testami na ľuďoch.

Protilátky sa u ľudí začali tvoriť v priebehu mesiaca po očkovaní. Ochranný účinok vakcín pretrval najmenej rok. Výskumníci testovali očkovacie látky na 1500 obyvateľoch Libérie v čase, keď sa v západnej Afrike začala šíriť epidémia eboly. Pôvodne mal byť počet účastníkov testu ešte väčší, no aktivita vírusu výrazne klesla.

Vakcíny sa preukázali ako účinné a bezpečné, dokonca mali aj ďalší nečakaný efekt. U ľudí, ktorí podstúpili očkovanie, výskumníci zaznamenali aj nižší výskyt malárie.

NOVÝ ORGÁN V ĽUDSKOM TELE

Na začiatku roka sa objavila správa, ktorá klasifikovala ďalší orgán ľudského tela a to okružie. Ide o tenkú zriasnenú blanu v brušnej dutine, pomocou ktorej sú zavesené orgány a držia sa tak na svojom mieste. Doteraz prevládala myšlienka, že okružie je roztrieštené na časti a každá časť je súčasťou orgánu, ktorý pridržiava. Ale nedávny výskum ukázal, že okružie je vlastne jeden, kontinuálny orgán.